吴城古镇是江西四大名镇之一，曾经繁华一时，王勃、苏轼、文天祥、朱元璋、孙中山等历史名人曾涉足于此，有着诸多的文化遗迹，石堤、点将台、吉安会馆、望湖亭等处的残墙断壁、碑文石刻，无不向游人讲述着历史的沧桑。
    吴城位处鄱阳湖、赣江、修水交汇点，自古为江西水运、商贸集散的辐射之地。但自南浔、浙赣铁路通车后，吴城乃由盛而衰，抗日战争时，镇毁大半，商贸从此一蹶不起。近年因江西鄱阳湖国家级自然保护区的建立，鹤乡的美誉又使吴城打破与世隔绝的沉寂。
    吴城镇，是一座历史悠久的古镇，至今已有2200多年的历史。它始自秦汉，兴于南北朝，鼎盛于明清时期，最高常住人口达7万。它既是一座贸易兴隆、经济繁荣的商埠，又是江西水运枢纽和商品贸易集散地。素有"装不尽的吴城、卸不尽的汉口"之美誉，曾与樟树、景德镇、河口并列为江西的四大名镇。由于它的重要性，清朝政府在此地设立分府衙门和参将衙门。
    1917年和1937年南浔铁路、浙赣铁路先后建成通车，吴城顿失往日交通枢纽之雄风，但对是吴城镇的致命打击则是1939年日寇侵华战火，镇内原70%的建筑物被炸塌焚毁。
    吴城镇有许多令人感兴趣和带有神秘色彩的故事。比如"沉了海昏县、出了吴城镇"，许逊鄱阳湖斩孳龙等。早在三国时期，周瑜为吴国水军都督，曾在鄱阳湖操练水军，并构筑点将台。明朝朱元璋为争夺帝位与陈友谅大战鄱阳湖十八年，起初各有胜负。陈友谅的娄妃常在吴城望湖亭观战，一次陈友谅获胜而归，却令部下倒挂帅旗与其娄妃开玩笑，以致娄妃以为大势已去而跳江溺水身亡，为纪念娄妃，望湖亭改为望夫亭。朱元璋一次战败，为吴城村民所救，并啃西瓜充饥解渴。朱元璋登基后，不忘往事，吴城将西瓜籽进贡京城，从此大板瓜子闻名天下。救驾功高的村民谢却了封官和赏赐，只向朱元璋要了十块免死碑，传为美谈。民国时，临时总统孙中山乘坐"中山舰"到吴城视察，对民从发表了演说。该地辟为吴城镇的"中山公园"，迄今遗址尚存。
    唐初四杰之一的王勃途径吴城到南昌参加滕王阁盛会，写有滕王阁序，留传后世。当王勃乘坐的船在吴城顺风逆水而上时，只见夕阳如血，云霞灿烂，更有雁鸭飞翔，"落霞与孤鹜齐飞"的绝唱就是在吴城一带的写照。苏东坡、文天祥也在吴城留下了不朽诗作。历史上吴城产生了不少名人，其中有皇帝的大傅、官拜宰相之职。
    吴城是文明礼仪之邦。清朝以前，这里的商富，崇拜仙鹤，崇尚义雁，雕刻鹤像，装饰房屋，对鸟决不加以伤害。而当地农民，除了招待宾客须捕鱼外，平常不捕鱼，更不捕鸟，封建迷信也起到了保护鸟类的作用。抗日战争期间，鹤类、天鹅、雁鸭比比皆是，牧童身旁，野鸭成群，鹅嘶鹤唳，通宵达旦，年年如此。抗战胜利后，外省有渔民迁入，吴城逐有猎鸟户，但保护区建立后，保护区和林业公安机关将其猎鸟工具--雁铳全部收缴封存，他们从此结束了几十年的猎鸟历史。也由于保护区的建立，而使吴城焕发生机。
    吴城现存古迹主要有：望湖亭、吉安会馆、湖南会馆、荷兰教堂、中山公园等。